독자는 문학 작품을 읽음으로써 작가의 개성과 만나게 된다. 독자는 문학 작품 속에 구체적으로 설정된 문제에 대하여 작가와 상상적인 대화를 나누거나, 작가가 지닌 내면 의식과 경험을 공유하면서 간접 체험의 폭을 넓히고 많은 감화를 받는다. 그것은 세계에 대한 새로운 해석이나 인식, 윤리적 성찰과 자기 반성, 심미적 체험 등 여러 영역에 두루 걸쳐 있다. 개인적 차원에서 보면 문학은 독자의 감정을 정화시키고 보다 성숙한 삶으로 독자를 이끌어 준다. 한편, 문학은 공동체의 삶에도 영향을 미친다. 가령, 고대 사회에서 신화·전설·민담이나 서사시와 같은 이야기 문학은 민족의 시원始原이나 고난 극복 등과 같은 기억을 후대에 전해 주었다. 그리하여 개인은 문학을 통해 공동체 문화 속에 흡수되고, 다른 구성원들과 체험..
