고등학생 시기에는 신체적·성적·인지적·정서적으로 급격한 변화가 일어난다.이러한 변화에 적절하게 대응하기 위해서는 자아 정체감이 확립되어야 한다. 만약 이 시기에 자아 정체감이 충분히 형성되지 않으면 자신의 역할에 대해 혼란을 느끼게 되어 사회 적응에 많은 문제를 일으킬 수 있다. 자아 정체감 형성에 가장 많은 영향을 주는 것은 자녀에 대한 부모의 태도와 친밀감이다. 즉, 부모와 자녀가 서로 친밀하고 신뢰하는 관계 속에서 성장한 청소년들은 자아 정체감이 잘 형성되고 독립성이 제대로 발달한다.
