문학 가치 판단의 기준과 원리

문학은 우리 삶에서 여러 가지 가치를 지닌다. 그러나 그 가치는 실용적인 것이 아니어서 법률, 의술, 과학 기술 등의 가치에 비해 당장에 효과를 발휘하지는 못한다. 문학의 가치는 사물과 인간이 지니고 있는 특성을 이해하고, 그 아름다움을 느끼고, 인간이 나아갈 방향을 판단하는 과정에서 아주 서서히 나타난다. 한 마디로 말해서, 문학은 인간과 삶을 이해하는 바탕으로 작용하면서, 우리가 자신의 삶을 주체적으로 살아가는 데 매우 중요한 역할을 하는 것이다. 

문학 작품의 가치는 크게 인식적·윤리적·심미적 가치로 구분된다. 그런데 이러한 가치들은 독자의 주관적인 심미안과 가치관이 문학 작품과 관련된 객관적인 가치 판단 기준과 적절하게 결합될 때라야 비로소 제대로 파악될 수 있다. 

따라서 문학 작품의 가치를 판단할 때에는 인식적·윤리적·심미적 측면을 모두 고려하여 종합적인 관점에서 작품을이해해야 한다. 문학 작품의 인식적 가치를 판단하는 경우에도 심미적 가치와 윤리적 가치를 함께 고려해야 하며, 심미적 가치와 윤리적 가치를 판단하는 경우에도 다른 가치들을 함께 고려해야 한다.