인간은 성장하면서 사물을 분별하게 되고, 자기를 둘러싼 사물들을 일정한 원리에 따라 분류하는 습관을 갖게 된다. 크기, 색깔, 형태, 기능, 성질 등 여러 가지 분류 기준을 적용하여 자기를 둘러싼 세계의 사물들을 분류하여 이해한다. 이처럼 사물을 일정한 원리에 따라 분류하게 되면 보다 체계적이고 종합적인 이해가 가능해진다. 문학을 여러 가지 원리에 따라 분류하는 이유도 이와 같다. 문학 작품은 창작 목적, 독자층, 제재, 사조, 시대성, 지역, 작품의 길이 등 문학의 외적 기준에 의해서 분류할 수도 있다. 하지만 문학 작품의 형상화 방식, 사용된 언어의 특성과 형태, 자아와 세계의 관계 등 문학 작품의 내적 구조를 기준으로 하여 분류하는 것이 적절하다. 이러한 기준에 의해 유사한 경향의 작품들을 분류한 ..