성 역할은 학습의 결과

성 역할은 태어나면서부터 결정되는 부분도 있지만, 사회 구성원이 공유하는 생활 양식, 문화적 전통, 가치관 등에 크게 영향을 받는다. 성 역할을 배우기 시작하는 시기는 본격적으로 사회화 과정이 시작되는 만 3세 경이며, 사춘기를 거치면서 전통적인 성 역할이 더욱 강화된다. 즉, 사춘기의 소년들은 남성적인 측면을 더 강화하고, 소녀들은 여성적인 측면을 더 강화하기 시작한다. 

가정에서는 아버지와 어머니의 역할을 통하여 성 역할에 대한 인식과 태도를 배우게 되며, 친구들 사이에서 통용되는 태도, 가치관, 행동 방식 등을 통해서도 성 역할을 학습하게 된다. 특히, 텔레비전과 같은 방송 매체는 다양한 성 역할에 대한 사례들을 보여 줌으로써 성 역할 학습에 절대적인 영향을 미친다. 일반적으로 남자는 씩씩하고 용감하며 의지가 강해야 하고, 여자는 부드럽고 온순해야 한다고 배우게 되는데, 이는 남녀의 특징과는 상관없이 학습된 결과이다.

성 역할의 발달 과정

3~7세에 남녀의 성 역할 구분이 뚜렷해 지지만, 8~9세에는 남자와  여자의 성 역할 구분이 약해진다. 사춘기(12~15세)를 거치면서 소년들은 남성적인 성 역할이 강화되고 소녀들은 여성적인 성 역할이 다시 강화되지만, 이후에는 성역할의 남녀 구분이 다시 약해진다.