다양한 요인이 임금과 고용 조건에 영향을 미친다

노동자에게 임금은 생활 수준을 결정짓는 소득이므로 가능한 한 조금이라도 소득이 높은 직종에 취업하려고 할 것이다. 임금은 일반적으로 노동 시장의 수요와 공급에 의해 결정되지만 이 외에도 그 나라가 판매하는 상품의 성격에 의해서도 영향을 받는다. 

예를 들어 선진국은 교육 수준이 높아 노동의 질이 높고, 자본이 많고 기술이 발달하여 고급 부품과 고급 기술에 기반을 둔 고부가 가치 상품을 만든다. 그래서 저부가 가치 제품을 생산하는 후진국보다 시간당 노동 생산성이 높고 평균 임금도 높은 편이다. 

또한, 임금과 고용 조건은 한 나라의 사회 제도에 의해서도 영향을 받는다. 법정 최저 생계비, 법정 근로 시간, 노동조합 활동의 보장 여부, 사회 복지 제도 등은 임금과 고용 환경에 영향을 준다. 우리 나라는 헌법으로 최저 임금, 노동 삼권^[각주:1], 인간다운 생활을 할 권리, 국가의 사회 보장·사회 복지 증진의 의무를 보장하고 있는데, 이러한 규정들은 근로자가 적정 임금과 근로 조건의 향상을 요구할 수 있는 법적 기초가 된다.

1. 노동 삼권 : 헌법상 근로자의 기본권인 단결권·단체 교섭권·단체 행동권을 일컫는다. [본문으로]