기업의 목적은 이윤을 얻는 것이다. 기업은 재화나 서비스를 생산하고 이를 소비자에게 팔아서 이윤을 얻는다. 이윤을 얻는다는 것은 상품을 생산하고 기업을 운영하는데 드는 돈보다 상품을 팔아 벌어들인 돈이 많다는 것을 의미한다. 이때 상품을 생산하고 기업을 운영하는 데 드는 돈을 생산 비용이라 하고, 생산된 상품을 시장에서 팔아 얻는 돈을 수입이라고 한다. 이윤은 총수입에서 총비용을 뺀 것이다. 이윤은 기업이 추구하는 목표로서, 기업은 판매 수입을 늘리고 생산 비용은 줄임으로써 이윤을 극대화하기 위해 노력한다. 무엇보다 기업이 이윤흘 극대화하는 데 성공하려면 다른기업보다 더 소비자의 욕구와 필요를 충족시킬 수 있는 상품을 생산해야 할 것이다. 그런데 기업은 어떤 상품을 생산할지 결정하고 나서도 얼마 만큼의 ..