이병기의 '난초' - 현대 시조의 형식

이 작품은 우리 나라의 대표적 정형시인 고시조를 현대적으로 변형한 현대 시조이다. 정형적인 율격과 구성을 갖춘 시조의 갈래적 특징은 작품의 미적 구조와 주제 구성에 큰 영향을 미친다. 고시조와 현대 시조의 차이점을 고려하여, 이 작품의 내용·형식·표현 사이의 상호 관계를 이해하도록 하자.

      

시조의 형식을 빌려 난초가 지닌 청아한 모습과 고결한 성품을 예찬함으로써 자신이 지향하는 선비적인 삶의 자세를 제시하고 있다. 일상어로 이루어져 있는 표현들이 차분하고 정제되어 있다는 느낌을 주는 것은 시조라는 문학적 갈래의 형식과 관련이 깊다. 이 작품에서 시조라는 문학 작품의 갈래는 문학 작품의 미적 구조를 결정짓는 요인들 중의 하나로 작용하면서 문학 작품의 주제 구성도 커다란 영향을 미친다.

문학 작품의 갈래적 특성은 시대의 흐름에 따라 변화한다. 고시조에서는 음악적 측면이 중시된 반면, 현대 시조에서는 자유시의 영향을 받아 회화적 측면이 중시된다. 이 작품에서도 부분적으로 자유로운 리듬감이 드러나고, 시상의 전개에서 시각적 이미지가 중요한 역할을 하고 있다. 이러한 형식상의 변화를 바탕으로 현대 시조는 고시조에 비해서 상대적으로 다양한 주제를 다루고 있다.