착하게살자

화폐는 기본적으로 교환의 매개 기능, 즉 교환이나 거래의 지불 수단으로 사용된다. 화폐가 없었다면 특화와 분업에 기초를 둔 근대적 시장 경제 체제는 성립하지 못했을 것이다. 화폐가 교환의 매개 수단으로 사용되면서 사람들은 개인의 재능과 능력에 따라 자신의 노동을 자유로이 특화함으로써 효율을 높일 수 있었다. 또한 화폐는 가치의 저장 기능이 있다. 예를들어, 용돈을 다 쓰지 않고 일부를 저축하면 당장에는 불편할 수 있지만 나중에 큰돈이 되어 평소 갖고 싶던 물건을 마련할 수 있다. 물론 화폐만이 가치의 저장 기능을 가진 것은 아니다. 주식, 채권 등 금융 자산이나 귀금속, 건물, 쌀 등 실물 자산도 가치를 저장하는 기능이 있다. 화폐는 가치의 척도 기능도 가지고 있다. 예를 들어 어묵 1인분의 가격을 50..

필요한 상품을 사려고 동네의 가게나 재래시장, 백화점이나 대형 할인 매장을 이용하는 사람들이 여전히 많지만, 텔레비전과 인터넷을 이용한 상품 구매도 빠른 속도로 증가하고 있다. 자신이 편한 시간과 장소에서 손쉽게 상품을 살 수 있기 때문이다. 이 중에서 인터넷을 이용하여 상품을 팔거니 사는 것을 전자 상거래라고 한다. 인터넷의 장점을 충분히 활용한 전자 상거래 시장은 시간과 공간의 제약을 받지 않는 편리성과 상품을 사고파는 데 드는 거래 비용의 절감 효과 때문에 전체 시장에서 차지하는 비중이 점점 커지고 있다. 전자 상거래 시장에서는 24시간 고객의 정보가 온라인으로 수집되기 때문에 판매자는 소비자의 취향에 맞는 상품을 설계하여, 구매자의 요구에 즉각적으로 대응할 수있다. 또한, 적은 자본과 인력으로도 ..

· 물적 자본 기계, 부품, 공장처럼 생산에 필요한 도구를 말한다. · 사회적 자본 사회 구성원들이 공동의 문제를 해결하려고 적극적으로 참여하는 사회적 특성으로, 개인 간의 협력적인 사회 연결망, 상호 신뢰의 규범 등이 있다. · 지식 자본 특허, 상표, 디자인, 기술 등과 같이 기업과 상품의 가치를 높여 주는 무형의 자산을 의미한다. 기업가 정신과 혁신을 바탕으로 정보 및 지식에서 창출된다고 해서 지적 재산이라고도 불린다.

모든 사회가 직면하고 있는 경제 문제는 희소성에서 비롯한다. 희소성이란 사람들의 욕구는 무한한 데 비해서 욕구를 채워 줄 재화나 서비스를 원하는 만큼 생산하기에는 자원이 부족한 상태를 말한다. 사막에 사는 사람들에게는 모래가 희소하지 않을 수 있다. 바로 마실 수 있는 깨끗한 물은 과거에는 희소하지 않아 자유재였지만 인구 증가와 환경 오염 때문에 이제는 희소한 자원으로 바뀌어 돈을 지불해야 가질 수 있는 경제재가 되었다. 이처럼 특정 지역이나 특정 시기에는 희소하지 않은 자원이 있다 하더라도 사회 전체를 놓고 보면 자원은 희소하며, 어떤 사회도 주어진 자원을 가지고 사람들의 무한한 욕구를 다 충족시킬 수 없다. 예를 들어 많은 사람들이 꿈꾸는 바닷가 별장을 지으려면 땅과 건축 자재가 필요하지만 충분하지 ..

무역이라는 단어는 2천여 년 전 중국의 사마천이 쓴 “사기史記”라는 역사책에서 처음 사용되었다. 영어에서 무역을 가리키는 'trade'라는 단어는 지금으로부터 약 800년 전부터 사용되기 시작하였는데, 발걸음을 뜻하는 tread, 발자국을 뜻하는 track이라는 단어에서 유래하였다고 한다. 알파벳의 기원이 되는 문자를 처음 만든 페니키아 인들은 이미 기원전 2천 년 전부터 이집트와 메소포타미아 지방을 오가며 무역에 종사하였으며, 그리스 인들은 지중해와 흑해에 진출하여 올리브아와 포도주를 소아시아의 농산물과 교환하는 해상 무역의 시대를 개척하였다. 한편, 인류학자들은 더 일찍이 인류의 조상으로 불리는 호모 사피엔스들이 분업과 교역을 실시하였다고 말한다. 호모 사피엔스들은 매머드 등 맹수를 좇는 사냥꾼, 창..

1960년대에 우리나라의 성장을 주도한 산업이 경공업이었다면 1970년대에는 철강, 기계, 조선, 전자, 화학 등 중화학 공업이 성장을 이끌었다. 이 시기에 창원, 여천, 구미 등지에 공업 단지를 조성한 것은 유사한 업종을 동일 단지에 입지시킴으로써 시너지 효과를 높이려는 것이었다. 1970년대 초반과 후반에 석유 파동으로 물가 급등과 같은 경제적 타격을 입기도 하였으나 대외 지향적 공업화를 추진한 결과 1960년대 초에는 세계에서 0.1%에 불과했던 우리나라 수출의 비중이 1970년대 말에는 1% 수준에 육박하였다. 이 시기에 수출 증대와 중화학 공업 육성을 최우선 과제로 삼은 결과 짧은 기간 동안 높은 경제 성장을 이루어 냈으나 한편으로는 농업 부문의 더딘 성장, 중소기업의 위축, 소득 격차 확대, ..

다음 두 사례에 나타난 돈에 대한 태도를 생각해 보자. 사례 ① : 러시아의 대문호 도스토옙스키F. Dostoevskii는 평생 돈 문제에 시달렸다고 한다. 의사의 아들로 태어난 그는 낭비벽이 심해 부모의 유산을 일찌감치 탕진하였으며 형이 죽자 형의 빚까지 떠안게 되었다. 도박 중독 때문에 빚은 갈수록 늘어났고, 도스토옙스키는 원고료를 받기위해서라도 소설을 쓸 수 밖에 없었다. 궁핍한 생활 때문이었는지는 몰라도 그의 작품을 읽어 보면 유난히 돈에 대한 언급이 많다. “가난한 사람들”은 빈민가에서의 슬픈 사랑 이야기를 다루고 있으며, “죄와 벌”에서 가난한 대학생 라스콜니코프가 고리대금업자 노파를 살해한 제1동기는 바로 돈이다. 그의 마지막 장편 소설 “카라마조프가의 형제들”에서는 핵심 소재인 3000루블..

시장은 경제생활에서 다음과 같은 기능을 가지고 있다. 첫째, 시장은 거래에 드는 비용을 줄여 준다. 이는 시장이 없는 상황에서 필요한 상품을 거래하고자 하는 구매자와 판매자의 어려움을 생각해 보면 쉽게 이해할 수 있다. 이들 사이에 거래가 성립되려면 우선, 자신이 사고자 하는 상품을 팔려고 하는 상대방을 찾아야 하고, 다음으로 그 상품의 가격이나 품질 등의 교환 조건이 서로 맞아야 한다. 그러나 시장이 생기면서 거래의 상대방을 찾고 교환 조건을 탐색하는데 드는 거래 비용은 많이 줄어들었다. 둘째, 시장은 분업을 통한 특화를 촉진한다. 시장이 생겨남에 따라 사람들은 자신이 가진 초과 생산물을 다른 사람과 교환할 수 있게 되었다. 이는 사람들로 하여금 특정 생산물에 더욱 집중하여 생산할 수 있는 특화의 기회..

가계는 상품의 수요자일 뿐 아니라, 생산 요소의 공급자이기도 하다. 가계는 노동, 자본, 자연 자원 등의 생산 요소를 기업에 제공한 대가로 소득을 얻고, 기업은 생산 요소를 결합해서 상품을 생산한다. 일반적으로 노동은 인간의 육체적, 정신적 제반 활동을 일컫는다. 그런데 인간의 육체적, 정신적 활동이 모두 노동은 아니다. 노동시장에서 고용의 대상이 되는 노동은 타인의 필요와 욕구를 충족시키기 위해 제공되며 그 대가로 소득을 얻는 노동을 말한다. 최근 현대 사회가 요구하는 노동력은 창의성과 기술을 필요로 하기 때문에 장기간의 교육 훈련이 필요하다는 의미에서 인적 자본이라고도 부른다. 자본이란 공장, 기계 등과 같이 인간이 만들어 낸 물적 생산 요소를 의미한다. 그런데 일상에서 자본은 물적 자원보다는 오히려..

우리의 삶은 경제생활의 연속이므로 경제와 관련되어 있지 않은 문제나 현상은 없다. 그러므로 경제를 알게 되면 신문, 텔레비전, 인터넷에 등장하는 경제 소식이나 경제 현안을 쉽게 이해할 수 있고, 생활에 필요한 경제 정보를 효과적으로 수집하고 분석할 수 있다. 경제에 대한 기본 지식이 우리가 살아가는 데 필수 요건이라고 하는 이유가 여기에 있다. 또한, 누구나 성인이 되면 선거권을 갖는데, 선거에 나서는 후보자들의 경제 공약을 올바르게 분석하는 능력을 지녀야 선거권을 가치 있게 행사할 수 있을 것이다. 이때 어떤 정책이 우리 경제에, 그리고 결과적으로 우리의 미래 생활에 이득이 되는지를 냉철하게 판단할 수 있으려면 경제 지식이 뒷받침되어야 한다. 경제학은 선택의 학문이다. 소비자, 기업, 정부가 현명한 선..