착하게살자

환율을 표시할 때 다른 나라 화폐를 기준으로 나타내거나 혹은 자기 나라 화폐를 기준으로 나타낼 수 있다. 예를 들어 1달러와 1,000원을 교환할 수 있다면 '1,000원/달러'로 표시하거나 '0.001달러/원'으로 표시할 수 있다. 전자를 직접 표시법, 후자를 간접 표시법이라고 하는데, 우리나라를 비롯한 세계 대부분 나라는 다른 나라 화폐를 기준으로 환율을 표시하는 직접 표시법을 사용한다. 하지만 영국, 오스트레일리아, 남아프리카 공화국 등 일부 영국 연방 국가들은 자기 나라 회폐를 기준으로 환율을 표시하는 간접 표시법을 사용한다. 미국은 환율을 표시할 때 두 방법을 모두 사용한다.

서로 다른 두 나라 화폐를 교환하기 위해서는 일정한 교환 비율이 필요하다. 예를 들어, 우리나라 원화와 미국 달러화를 어떤 비율로 서로 교환할 것인지 결정해야 한다. 이 때 두 나라 화폐의 교환 비율을 환율이라고 하며, 세계 많은 나라는 외환 시장의 거래 과정에서 자연스럽게 환율이 결정되도록 한다. 우리나라는 외국 화폐 한 단위와 교환할 수 있는 원화로 환율을 표시한다. 예를 들어, 원화와 달러화의 환율은 미국의 1달러와 교환할 수 있는 원화로 표시한다. 이것을 정확히 '원화의 대 달러 환율' 혹은 간단히 '달러 환율'이라고 부르며, 원화로 표시한 1달러의 구입 가격을 의미한다. 1달러와 1,000원을 교환할 수 있다면, 달러 환율은 '1,000원/달러'로 표기하며 1달러의 구입 가격이 우리 돈 1,00..

세계 3대 외환 시장으로는 런던, 뉴욕, 도쿄 외환 시장을 들 수 있다. 런던 시장은 전체 외환의 약 1/3정도가 거래되는 세계 최대의 외환 시장으로서 가장 오랜 역사와 전통을 가지고 있으며 24시간 외환 거래가 가능하다. 뉴욕 시장은 미국 달러가 기축 통화여서 외환 거래의 필요성이 낮았기 때문에 상대적으로 늦게 형성되었다. 이곳은 다양한 외환 상품이 거래된다는 것이 특징이다. 마지막으로 도쿄 시장은 주로 아시아권 국가들이 참여하며 규모는 크지만 동일 시간대에 개장되는 유럽이나 뉴욕 시장 전일 시세의 영향을 많이 받는다.

오늘날 세계 여러 나라는 서로 필요한 재화와 서비스를 거래하고, 다른 나라의 자산을 구입한다. 예를 들어, 우리나라는 미국에 반도체를 비롯한 각종 전자 제품을 수출하고 미국으로부터 여러 가지 소프트웨어를 수입한다. 또한 우리나라 기업이 미국에 공장을 건설하고, 미국 투자 회사는 우리나라 기업의 주식이나 채권을 구입한다. 국내에서 상품을 사고팔 때 그 대가로 화폐를 주고받듯이 국가 간에도 재화와 서비스를 거래하거나 다른 나라의 자산을 구입할 때 그 대가로 화폐를 주고받는다. 국내 거래에서는 한 종류의 화폐가 사용되지만 국제 거래에서는 나라마다 사용되는 화폐가 다르기 때문에 미국의 달러화와 같은 세계적으로 널리 통용되는 기축 통화가 사용된다. 예를 들어, 우리나라 기업이 미국으로부터 소프트웨어를 수입하면 그..

보호 무역 정책의 대표적인 형태는 관세이며, 이 외에도 수입 할당제, 수출 보조금 지급 등의 수단이 이용된다. 관세는 무역을 통해 거래되는 재화가 국경을 넘을 때 부과되는 조세를 말한다. 관세를 부과하면 수입품의 가격이 높아져 수입 상품에 대한 국내의 소비가 감소된다. 또한, 국내 산업의 가격 경쟁력을 높여 국내 기업의 생산이 증가할 수 있다. 한편, 관세로 얻은 수입은 국가의 재정 수입에 포함되어 국가의 재원을 증가시키는 측면도 있다. 관세 이외의 비관세 장벽 또한 보호 무역 정책으로 사용할 수 있다. 수입 할당제는 수입하는 상품의 수량을 제한하여 해당 상품의 국내 유입을 억제하는 것이다. 관세를 부과할 경우 수입량이 얼마나 줄어들지 불확실한 반면 수입 할당제는 수입량을 확실히 규제할 수 있으므로 농산..

미국과 유럽 연합EU 등 서방 국가들의 중국에 대한 보호 무역주의 장벽이 높아지고 있다. 중국 상무부 통계에 따르면 2009년 1~8월 중국을 상대로 제기된 반덤핑 관세 등 불공정 무역 관련 조치는 17개 국가의 79건, 무역액 기준으로는 100억 3,500만 달러에 달했다. 이는 지난해 같은 기간에 비해 건수로는 16.2%, 금액은 121.2% 증가한 수치이다. 영국 무역 문제 연구 기구GTA에 따르면 현재 세계 각국이 준비하는 무역 보호주의 조치 134건 가운데 77건이 중국과 관련된 것으로 나타났다. 보호 무역주의라는 칼날의 절반 이상이 개혁·개방 이후 수출을 통한 고도 성장을 추구해 온 중국을 겨냥한 것이다.

전 세계가 자발적으로 자유 무역에 참여하면 무역의 이익을 얻을 수 있다. 그러나 현실적으로 각국 정부는 무역을 규제하는 보호 무역을 실시하기도 한다. 보호 무역 정책을 실시하는 근거는 다음과 같다. 첫째, 자국민의 실업을 방지하기 위해서이다. 외국으로부터 수입 상품이 국내에 들어오게 되면 국내 상품에 대한 수요가 줄어든다. 이것은 국내 상품의 공급량 감소로 이어지고 그 과정에서 실업이 발생할 수있다. 특히 자유 무역을 통해 외국의 값싼 상품을 수입하게 되어 자국의 산업이 위축되고 실업이 증가할 때 이러한 주장이 강한 설득력을 얻는다. 둘째, 유치산업 보호를 이유로 보호 무역을 시행하기도 한다. 보호 무역을 주장하는 사람들은 유치산업의 경우 외국 기업과의 경쟁이 가능할 수 있는 시점까지는 그 산업의 무역을..

나플레옹 전쟁(1797~1815년) 동안 영국에서는 곡물 가격이 높아 지주들이 큰 이익을 얻었지만 전쟁이 끝나자 곡물 가격은 급격히 하락하였다. 1812년에 밀 1쿼터 가격은 평균 126.6실링이었는데 1815년에는 65.7실링으로 하락하였다. 이에 따라 1815년 영국 의회는 밀 가격이 80실링 이하일 경우 수입을 금지하는 신곡물법을 제정하였다. 1836년에 시작된 경제 불황과 농산물 생산 감소로 곡물 가격이 높아지자 곡물법은 철폐 논쟁에 부딪혔다. 다음은 곡물법 철폐에 대한 지주와 산업 자본가의 주장이다. 지주 : 곡물법을 철폐한다면 식량 가격이 일시적으로는 낮아지겠지. 하지만, 외국이 영국에 곡물을 독점적으로 수출하게 되면 오히려 곡물 가격 더 오를 거야. 그리고 농업은 궁극적으로 꼭 필요한 기간 ..

값싼 외국산 농산물의 수입으로 가뜩이나 어려운 우리 농민들의 처지가 더욱 힘들어지고 있다. 그렇다면 농산물 시장 개방이 우리 경제에 크나큰 피해만 주는 것일까? 앞에서 다룬 소비자 잉여와 생산자 잉여의 개념을 통해 농산물 시장의 개방이 우리 경제에 어떤 결과를 가져올 수 있을지 생각해 보자. 그림을 보면 농산물 시장 개방과 함께 값싼 농산물 수입으로 가격이 하락하여 소비자 잉여가 A에서 A+B+D로 수입 전보다 늘어나게 된다. 반면, 생산자 잉여는 B+C에서 C로 수입 전보다 줄어든다. 농산물 시장이 개방되어 값싼 농산물이 수입됨으로써 소비자들은 이득을 보지만 농민을은 손해를 입게 된 것이다. 그런데 소비자들이 얻는 이득(B+D)이 농민들이 입은 손해(B)보다 크기 때문에 사회적 잉여는 농산물 수입 이전..

자유 무역을 통해 이익을 얻을 수 있다고 생각하는 세계 각국은 범세계적이고 지역적인 차원에서 자유 무역을 확대하려고한다. 그러나 자유 무역은 집단에 따라 다른 결과를 가져올 수 있다. 즉, 자유 무역은 무역에 참여하는 수출국과 수입국의 국내 생산자와 소비자에게 서로 다른 결과를 가져오기도 한다. 먼저 어떤 상품의 수출국을 살펴보자. 그 상품의 국내 가격보다 더 높은 가격에 수출할 수 있을 때 국내의 상품 생산자들은 해외로 상품을 수출하려고 한다. 이때 상품의 생산자는 국내에서도 국제 가격(즉, 수출 가격) 수준으로 상품을 공급하려고 하기 때문에 자유 무역이 이루어지면 상품의 국내 가격은 자연스럽게 국제 가격 수준으로 상승한다. 상품의 국내 가격이 상승함에 따라 국내의 공급량은 증가하고 수요량은 감소하여 ..