착하게살자

여성의 삶을 가장 많이 바꾼 상품으로 세탁기가 꼽혔다. ㅇㅇ방송과 한국 사회학회가 정부 수립 60년을 맞아 '한국인의 삶에 대한 생각'을 조사한 결과를 살펴보면, 지난 60년간 여성의 삶을 가장 많이 변화시킨 물건으로는 세탁기가 1위, 냉장고와 텔레비전, 전기 청소기가 그 뒤를 이었다.

기업의 목적은 상품 판매를 통한 이윤 추구이므로, 기업은 어떻게 하면 가장 좋은 상품을 가장 저렴하게 제공할 수 있을지를 고민한다. 그 결과 기업은 새로운 상품을 개발하기도 하고, 새로운 디자인을 고안하거나 새로운 시장을 개척하며, 조직과 조직 문화를 바꿔 보는 등 혁신을 시도한다. 기업의 노력 덕분에 결과적으로 소비자는 더 싸고, 다양하고, 질 좋은 상품을 소비함으로써 만족감이 늘어난다. 또한, 기업이 가계가 제공하는 자본과 노동을 사용하여 생산 활동을 함으로써 가계는 근로자로서 일자리와 소득을 얻을 수 있게 된다. 이처럼 기업은 시장 경제 체제에서 생산을 이끌어 나가면서 국민 소득을 증가시키고, 고용을 창출하는 국민 경제 발전의 중요한 견인차 역할을 담당한다. 그뿐만 아니라 회사가 벌어든인 수입 중 ..

시장 경제에서 기업은 어떤상품을 어떻게, 얼마나 생산할지를 스스로 결정한다. 그런데 상품을 생산하려면 생산 요소인 노동, 건물이나 기계와 같은 자본, 땅이나 햇빛, 광물과 같은 자연 자원 등이 필요하다. 이러한 생산 요소는 주로 가계가 제공하는데, 기업은 가계가 제공한 생산 요소를 생산 요소 시장에서 구입하여 사용한다. 만약 어떤 사람이 의류 회사를 설립했다고 하자. 그리고 그가 디자이너, 재단사 등 근로자를 고용하고, 땅을 사서 공장과 창고를 짓고, 금융 시장을 통해 조달한 자금으로 재봉틀 등의 기계를 설치했다고 하자. 그렇다면 그는 생산 요소 시장 중 노동 시장에 구인 광고를 하여 디자이너를 고용한 것이고, 공장 부지는 토지 시장에서 임대하거나 구입한 것이며, 재봉틀은 재봉틀 자본재 시장에서 구입한 ..

경제 활동은 재화나 서비스를 생산하고 분배하며 소비하는 활동으로 이루어진다. 기업은 생산 활동의 주체로서 생산물을 시장에 공급하고, 가계는 이를 소비한다. 생산은 특정한 재화와 서비스를 만들어 내는 일련의 행동을 말한다. 이때 만들어 낸다는 것은 새로운 가치를 만들어 내거나 증진한다는 의미이다. 특히, 재화를 생산할 때 직접 제조, 가공하는 것 외에도 재화의 보관, 운송, 저장과 같은 무형의 행위도 모두 생산에 포함한다. 기업은 이와 같은 생산 활동을 통해 가계에 재화와 서비스를 공급하고, 이를 통해 이윤을 얻는다.

자본주의 체제는 대량 소비와 중산층의 높은 구매력으로 움직인다. 중산층은 새로운 상품을 상류층의 소유에서 저가의 대중 상품으로 중개하는 역할을 한다. 만약 서민층과 중산층의 구매력이 유지되지 않고, 불안 때문에 늘 절약하는데에만 급급하다면 자본주의 체제는 급속히 자기 붕괴의 길을 걸을 수밖에 없다. 여러모로 상황이 다른 신흥 시장의 경우는 다르겠지만, 유럽의 성숙한 소비 시장과 고도의 산업 국가들은 무너질 수밖에 없다. 세계 경제를 지탱하는 거대한 세 축이 있다. 기업과 국가 그리고 구매력이다. 기업과 국가가 없다면 세계 경제는 당연히 붕괴할 수밖에 없다. 그러나 구매력이 현저히 낮아져서 상품을 살 사람이 결국 몇몇 부유 계층만 남는 경우 단기간에 이익 극대화를 추구하는 자본주의 체제는 살아남지 못한다...

가계는 사회의 변화에 의해 영향을 받음과 동시에 가계의 의사 결정은 기업의 경쟁력, 국가 경제에도 영향을 미친다. 소비자의 상품 선택은 앞으로 기업이 생산할 상품의 종류, 가격, 품질 등에 영향을 미쳐 기업이 가격 경쟁력, 품질 경쟁력을 향상하도록 노력하게 하는 동인이 된다. 더 나아가 소비자의 소비 행동은 사회 전반에 영향을 미친다. 소비자의 무분별한 소비, 투기는 국가 경제를 악화시켜 궁극적으로 가계에도 영양을 미친다. 예들 들어 가계의 저축은 기업의 투자 자금의 원천이 되어 경제 성장을 돕는다. 따라서 지속적 경제 성장을 위해서는 적정한 저축이 이루어져야 한다. 그런데 만약 가계의 무분별한 소비로 필요한 만큼 저축이 이뤄지지 않으면 외국으로부터 돈을 빌려야 할 것이다. 그뿐만 아니라 과도한 소비 탓..

소스타인 베블런은 "유한계급론"에서 신흥 부호들을 '한가롭고 비생산적인 상류 계급'으로 규정하였다. 그는 자본주의 사회에서 부자는 자신이 강자임을 내세우고 존경과 복종을 유도하기 위해 '과시 소비'를 통해 자신이 가진 재산의 정도를 드러낸다고 주장하였다. 이에 반해 좀바르트는 "사치와 자본주의"라는 그의 저서에서 부자들의 사치가 자본주의의 원천이며 발전의 원동력이라고 하였다. 그에 의하면 돈 많은 귀족이 여성의 환심을 사려고 사치품을 구매하였으며, 향료, 후추, 비단, 귀금속, 의류, 차, 의약품 등 당시의 사치품을 중심으로 한 상업의 발달이 자본주의 발달에 결정적인 기여를 하였다는 것이다.

가계의 의사 결정은 자신이 속한 사회의 사회·문화적 요인에 의해서도 영향을 받는다. 사회·문화적 요인은 문화, 가치관, 사회 계층, 준거 집단, 가족 등을 포함한다. 문화는 한 집단이 공유하는 삶의 방식으로서 무엇을 먹을지, 무엇을 입을지를 결정하는 기준이 된다. 따라서 사회에서 생산 및 소비되는 상품들이 문화권에 따라 서로 다른 경우가 많다. 사회가 고유하는 가치관도 소비에 영향을 미친다. 실용적 사회에서는 시간 절약형, 기능적 제품을 선택하고, 불필요한 소비를 자제하여, 소득 대비 저축률이 높기 나타나는 경향을 보인다. 반면 위신과 대외적 평가를 중시하는 사회에서는 위신을 높일 수 있는 고급 제품의 선택 비중이 높고, 과소비 현상으로 소비 성향이 높게 나타나는 경향이 있다. 사회 계층은 한 사회 내에..

도시 근로자 가구의 실질 소득 기준 월평균 소득은 2009년 346만 원으로 1965년에 비해 15.1배 증하하였다. 도시 근로자 가구의 소비 지출 중 식료품비 비중은 1965년에 64.0%로 먹고살기 급급했던 상황이었지만 2008년에는 25.4%로 낮아졌다.미국의 문명 비평가인 제러미 리프킨은 2050년이 되면 모든 국가는 노인 부양 비용과 의료 비용 급증을 걱정해야 할 것이라고 예상하였다. 고령 인구의 증가가 전 세계적으로 빠르게 이루어지고 있다는 것이다. 일본은 미래의 고령 인구를 돌보는데 로봇을 이용할 것을 기대하고 있다. - 박영숙 외, "유엔 미래 보고서" -

소비자의 소비 유형은 노인 인구 증가, 가족 구조 변화, 소득 수준 변화 및 가치관의 변화 등과 같은 사회 변동에 의한 소비 환경 변화에 따라 달라진다. 고령화에 따른 노인 인구의 증가는 노인 계층을 대상으로 한 실버 시장의 확대를 가져올 수 있다. 이는 노인층이 주요한 소비 주체로 등장하는 것을 의미한다. 가족은 개인 소비자의 의사 결정에 가장 영향을 미치는 집단이다. 최근 독신자 가족, 딩크족, 맞벌이 가족 등 새로운 가족 유형의 증가로 소량 구매, 인스턴터식품 수요의 증가 등과 같이 시간을 절약하고 편리함과 효율성을 지닌 제품에 대한 선호가 증가하고 있다. 개인의 소득은 소비에 큰 영향을 미친다. 경제의 성장으로 실질 소득이 증가하면 일반적으로 식비, 주거비 등의 기본적인 재화에 대한 소비의 비중이..